В конце декабря Kiwi ears написали мне письмо с настойчивым предложением о сотрудничестве. Предлагали разное, я был придирчив, но у них были доступны не все модели для отправки обзорщикам. Остановились на Aether как на компромиссном, устраивающем и меня, и их варианте.

Сегодня про Aether и поговорим, а Kiwi ears огромное спасибо за то, что прислали мне данную модель.

За эти однодрайверные планарные наушники производитель хочет $170 на официальном сайте, на российских маркетплейсах же Aether доступны по цене от 10500 ₽.

Не про звук

Наушники поставляются в картонной коробке среднего размера.

Внутри находим:

• сами наушники;
• 3 комплекта амбушюров по 3 пары в каждом;
• кабель;
• чехол;
• бумажки.

Никаких дополнительных аксессуаров – брелков, как у Thruthear, или акриловых стендов, как у Roseselsa, — в комплект не положили.

Чехол предельно простой, даже фотографировать его отдельно не стал.

Амбушюры. Черные имеют среднюю плотность, белые помягче, а красно-серые снабжены упругими сердечниками, но мягкими фланцами. По части формы фланцев и диаметров звуководов все комплектные амбушюры идентичны.

Кабель. Просто кабель с несменным коннектором. Нормальный кабель, работает.

Собственно, наушники. Под прозрачными фейсплейтами на фоне серебряных слоистых блесток распложен золотистый логотип производителя. Цветовые акценты выполнены фиолетовым и синим, отдельными блестящими частицами. При этом внешние накладки обрамлены металлическими оправами, а сам корпус наушника из полимерной смолы – полый, полупрозрачный на ярком свете.

Выглядят наушники неброско, но достойно своей цены, я бы сказал.

Компенсационные отверстия расположены в непосредственной близи от коннектора.

Корпуса довольно объемны, но этот объем образуется за счет значительной толщины. На картинке ниже для сравнения – слева Thuthear NOVA и Binary Acoustic Chopin справа.

То есть да, наушники выдаются из ушных раковин, но нет, никаких проблем в части эргономики это не порождает, корпуса получились очень удобные.

Звуковод, его металлическая часть, имеет длину 3,7 мм, а толщина составляет 6,5 в широкой и 5,4 мм в узкой части.

Заявленные производителем электрические параметры модели: 14 Ω собственного сопротивления (на 1 кГц) и 105 SPL/мВт чувствительности (на 1 кГц).

Я намерил чуть больше 15 Ω импеданса, причем это значение не изменяется во всем слышимом диапазоне частот, что характерно для планарного драйвера.

Про звук

Стандартные ссылки:

1. описание стенда – тут;
2. медицинская аудиограмма моего слуха – тут;
3. статьи по теории измерения и вот это всё – тут.

АЧХ Kiwi ears Aether:

Амбушюры разных типов по-разному влияют на верхнечастотный диапазон:

В моем личном случае второй резонанс сдвинут влево, на 7150 Гц, и я воспринимаю АЧХ Aether примерно вот так:

На графике видим следующее:

• имеется весомая добавка к басу, которая явно будет маскировать часть среднечастотного диапазона;
• первый резонанс, 3 кГц, не дотянут по громкости на 5 дБ;
• громкость области «presence» около 4-5 кГц снижена относительно Хармановской кривой на 5 дБ, то есть почти вдвое;
• дальше присутствует небольшой акцент на 8 кГц, в области второго резонанса;
• самые верхние частоты после 10 кГц с большой вероятностью будут немного педалироваться, но их подача будет в реальности зависеть от посадки и выбранных амбушюров.

Настройка откровенно вкусовая.

На сайте производитель указывает, что наушники имеют «studio-tuned sound signature» и еще «recreates the immersive experience of open-back headphones». Что касается «студийной настройки», то про нее, про её вид, можно долго спорить. Но совершенно точно характерной особенностью всех студийных наушников является ясно выраженный «верх» средних частот. То есть диапазон 3-6 кГц если и не акцентируется, то точно не проваливается на 5 дБ вниз. Почему так – потому что в этом месте частотного диапазона необходимо целиться в кривую диффузного поля. Можно спорить про её поворот, наклон и т.д., но график АЧХ должен быть выпуклым вверх, а не вниз. Слова про «immersive experience of open-back headphones» я бы назвал неуместным обобщением. Потому что вот взять Fosi i5 (ознакомился на днях, за что спасибо читателю) и Moondrop PARA, например. Только глухой скажет, что у них похожий «experience», ну, серьезно.

И да простит меня производитель, я не пытаюсь «душнить», я просто полез на официальный сайт с целью найти какие-то слова, которые помогли бы мне понять причины выбора именно такого звука.

Нелинейные искажения на 94 дБ громкости с выключенной и включенной опцией «Use harmonic frequency as ref»:

Нелинейные искажения на 104 дБ громкости с выключенной и включенной опцией «Use harmonic frequency as ref»:

С формальной точки зрения, на громкости в 94 дБ на 1 кГц искажения равны 0,19%, а на громкости 104 дБ – 0,6%. Но вот максимальный уровень по всему диапазону на 104 дБ громкости составляет 2%, что как бы многовато.

Также отмечу, что максимальные искажения наблюдаются в области 3-6 кГц, где на АЧХ мы видим как раз значительный спад. И я не буду ударяться в рассуждения о том, что этот спад мог быть реализован производителем намеренно как раз с целью снижения уровня искажений на данном участке, ибо эту причинность и само намерение подтвердить не смогу никак. Просто отмечу это совпадение.

Минимально-фазовая характеристика, групповая задержка и спектрограмма в режиме «Burst decay»:

Тут никаких сюрпризов.

Теперь о субъективном восприятии звука Aether.

Обычно я слушаю наушники на большой громкости. Звук Aether сбалансирован так, что поднимать громкость выше средней не хочется – уже на 70-80 дБ кажется, что слышишь все, что наушники могут «вытянуть» из трека. И на этой самой средней громкости основной особенностью звука Aether является… «ненапряжность». Тут нет хлесткого низа, так как для этого нужна еще и соответствующая громкость на 4-6 кГц (она влияет на восприятие «атаки», начала удара), а её нет. Низ играет глубоко, но местами довольно гулко и «ватно». Сверхвысокочастотный диапазон после 10 кГц «расширен», то есть явно лежит над Хармановской кривой, но это доминирование незначительно. В других частях слышимого диапазона АЧХ Aether более-менее соответствует Хармановской кривой.

Что получается в совокупности?

Получается звук, у которого «вынули зубы».

Бас бумкает, верхние частоты приятно шелестят, субъективное ощущение «детализации» присутствует, но звук Aether будто не собирается привлекать ваше внимание. Он где-то там, всегда вдалеке и всегда подается так, будто между слушателем и источником кто-то натянул толстое ватное одеяло. Ничто в их звуке не выражено явно, не обращает на себя внимание.

Диалектическое достоинство – слушать Aether можно целый день без остановки. Ну, потому что через некоторое время перестаешь обращать внимание на то, что они там играют. Причем вне зависимости, поставили вы убойный дэткор, оркестровую академическую музыку или, прости господи, хип-хоп.

Все вышесказанное, повторюсь, легитимно для прослушивания данной модели на средней громкости. Попытка поднять громкость до 90-96 дБ логично приводит к тому, что доминировать в подаче начинает второй резонанс, то есть область около 7-8 кГц. Звук Aether становится просто слишком звонким, не прибавляя количественно или качественно в ширине сцены, ударности саббаса и любых других характеристиках.

Сравнения

Руководствуясь известным рейтингом, сравнивать Aether мы будем со следующими моделями в рамках одной ценовой категории:

1. TRI I3 mk3;
2. Kiwi ears KE4;
3. Simgot SuperMix 5;
4. Kiwi ears Orchestra Lite;
5. Truthear NOVA;
6. Binary Acoustic × Gizaudio Chopin.

АЧХ Aether в сравнении с I3:

По сравнению с Aether звук I3 более натуральный; бас редуцирован, саббас более ударный, высокие частоты гораздо более протяженные, хотя и не утомляющие. Aether звучат более весомо, но менее выразительно.

АЧХ Aether в сравнении с KE4:

KE4 значительно «теплее», «полнее», но при этом их звук кажется более сбалансированным и естественным. Звук KE4 комфортный, обеспечивающий возможность длительного прослушивания, но при этом достоверный в смысле баланса частот. Aether дают больше воздушности и объема.

АЧХ Aether в сравнении с SuperMix 5:

Про SuperMix 5 я напишу отдельный текст, потому что они того заслуживают. Невероятным образом SuperMix 5 удается подавать музыкальный материал захватывающе, но комфортно и достоверно на любой громкости. При этом драйвер костной проводимости дает это дополнительное измерение звука, которое плохо поддается словесному описанию, но на впечатления от прослушивания влияет значительно. Aether дает более «мягкий», «щадящий» звук, который, с другой стороны, и менее выразительный.

АЧХ Aether в сравнении с Orchestra Lite:

Orchestra Lite невероятно выразительно и живо подают средние частоты, это их конек, причина существования этой довольно уникальной модели. В нижней части частотного диапазона звук Orchestra Lite опирается не на саббас, но на бас. Aether звучат шире, более весомо, но менее агрессивно и вовлекающе.

АЧХ Aether в сравнении с NOVA:

По-хармановски сбалансированная NOVA дает и хорошую сепарацию саббаса от баса, и артикулированную середину, и аккуратные верхние частоты без пиков (если вам повезло с сэмплом, да). Про повторяемость настройки в разных образцах Aether мне сказать нечего, но вот другими качествами из вышеперечисленных данная модель похвастаться не может. «Мягкость» звука, наверное, я бы указал в качестве единственного сравнительного преимущества Aether.

АЧХ Aether в сравнении с Chopin:

Chopin – идеальный антагонист Aether. Если Aether идеальны для невовлеченного фонового прослушивания, то Chopin буквально настаивают, чтобы их слушали, отвлекшись от всего остального. Они привлекают максимум внимания слушателя хлестким мощным басом, агрессивной верхней серединой и искристыми «верхами».

Итого

Я совершенно не сомневаюсь в том, что Kiwi ears умеют делать хорошие наушники – пять их моделей присутствуют в моем рейтинге в списке лучших, черт возьми! У меня также не вызывает вопросов и технологическая уникальность планарного драйвера размером 15,3 мм, самого большого из когда-либо разработанного для IEM.

По совокупности впечатлений я бы описал Aether как наушники, которые боятся потревожить слушателя своим звуком. А с учетом вышеуказанных особенностей настройки АЧХ и данных измерений искажений ситуация выглядит так, будто новый драйвер делали, но выпустили модель на его базе раньше, чем смогли решить все технические проблемы. А если говорить о контексте, о наушниках-конкурентах в рамках ценовой категории, то становится ясно: за эти деньги доступно такое количество действительно прекрасных и одновременно разнообразных по звуку моделей, что выбор в пользу Aether становится совершенно не очевидным.

И все же, кому можно порекомендовать Aether? Однозначно, тем, кто ищет модель для очень длительных сеансов прослушивания; тем кому нужны наушники, которые бы своим звуком никак не напрягали слух и вообще не обращали бы на себя внимание.

Брать или не брать: только после прослушивания. Длительного прослушивания.